Les mains griffues du gobelin tremblaient sous l'effet de la peur... Alors qu'il saisissait les lourdes pinces, il pouvait voir face à lui le cadavre écorché, démembré, éviscéré et décapité du nain. L'ancien agent de Grundim StrongArm en Gimbulronh-Hai, maintenant pendu par ses tripes déroulées à cet arbre rabougri, avait couiné toute la nuit, alors que les Troubhadhours de Khirnoz Grifdefer amusaient l'assistance en "sculptant" son corps...

Il n'était mort, dans un dernier râle d'agonie, qu'aux premières lueurs de l'aube, comme si le "spectacle" avait été savamment orchestré pour que les reflets ensanglantés du soleil levant constituent le rideau jeté sur la mise en scène macabre.

Cette séance de torture avait eu pour but d'égayer le départ en guerre des peaux vertes, mais aussi - le gobelin n'était pas dupe - de constituer pour tous ceux qui y assistaient un enseignement, à la veille d'un conflit majeur pour les montagnes, sur le caractère éminemment impitoyable des vengeances du Durbag Kal Saïtharak-ishi... Et le gobelin avait bien compris la leçon. Il serait le premier à mourir dans cette guerre, mais il ne reculerait pas. Mieux valait la rapide libération que lui accorderaient les haches naines que la lente agonie qui l'attendait s'il tentait d'échapper à sa mission.

De ses lourdes pinces, il retira, sous l'oeil attentif de ses gardes du corps uruks, le crâne du nain de la marmite. L'acide avait fait son oeuvre, et l'os était maintenant d'une blancheur immaculée.

Il s'installa, son marteau et son ciseau en main, pendant qu'un coursier partait pour la tente de commandement avertir Khirnoz Grifdefer.

Le roi orc borgne, entièrement revêtu de son armure d'acier noir, arriva peu après, et les guerriers du Kal Saïtharak formèrent silencieusement un grand cercle autour, attentifs aux paroles de leur chef.

La voix rocailleuse de l'orc brisa soudain la chape de plomb qui s'était abattue sur la scène.

Push'krra, ékhhhoute bhhhien, hhhet grave les rhhhunes!

Pitouayab nabots stuppidz,

Vot roua a tro défié le gran rouaiom du Kal Saïtharak, et vouz avé été idio de suiv.

Pour avouar fé in avanpost sur lé tèr dé Uruk-Haï, le Durbag Kal Saïtharak-ishi ekzige in tribu de sink lungos d'aure.

Pour avouar fé enlevé le Premé Fisse de Gharhazok et esséier de fèr parey vec le sorcié perso du Durbag Kal Saïtharak-ishi, le Durbag Kal Saïtharak-ishi ekzige la tèt de Grundim Petibras vot roua.

Pour avouar utillizé set avanpost pour esséier de prend le pouvouar sur ses tèr, le Durbag Kal Saïtharak-ishi ekzige ke cui ki remplacera Grundim Petibras vient o pié du Durbag Kal Saïtharak-ishi luy juré obéy sens.

Si vouz obéycé au Durbag Kal Saïtharak-ishi, vou vivré. Si non, se sra la mohr pour tou Khuzdu de Karak Ungor.

Khirnoz Grifdefer, Durbag Kal Saïtharak-ishi.

Le gobelin donna le dernier coup de ciseau, achevant de graver le message du Durbag Kal Saïtharak-ishi. Il leva les yeux vers l'imposant Uruk Haï. Lorsqu'il croisa le regard empli de fureur bestiale et de haine de son roi, les tremblements incoercibles du gobelin gagnèrent en intensité, au point que ses petites dents pointues produisaient en claquant un bruit si aisément audible qu'il attira des sourires sur les visages brutaux des orcs qui l'entouraient.

Dans la langue gutturale et rocailleuse du Peuple des Ténèbres, le roi orc reprit: Porte mon message aux Khuzdu, Push'krra! Leurs soldats nous attendent de l'autre côté de la Vallée des Mille Flèches Brisées. Tu arriveras vite à eux. L'avant-garde des cavaliers-worgs de la tribu des Casse-Dos t'accompagnera... - avec un sourire en coin, qui mit en valeur une défense massive - ... Pour éviter que tu te perdes en chemin.

Le rire gras des orcs présents alentour accompagna la boutade.

Et, à peine ramassé le crâne nain sur lequel était gravé le message du Kal Saïtharak, le gobelin accompagna le coup de pied qui lui percuta le bas ventre, roulant sur plusieurs coudées, son trésor sous le bras.

La voix du Durbag Kal Saïtharak-ishi - Vite, ta vie en dépend! - résonnait à ses oreilles alors que, harcelé par les petites piqûres infligées par les monteurs de worgs qui s'amusaient à le titiller de leurs lances sur le chemin, le gobelin détalait vers le sud, vers l'armée naine… vers sa mort.

Carnet de route de Tar-Tali, Gobelin Erudit, 73eme jour de conscription:

...et avec son aut main y me tenai par la gorge a deux piais du sol. J'attendai de payer de mor ma tentativ lorsk'le chan il ai devenu plus for et pis des flameches on surgi derrier lui. Y'm lacha bien vite pour s'retourner et surveiller mieux l'sorcier.

Zyeuxrouges... On est point bocou a l'avoir vu, et encore moins sur un chant de bataill. Selon lai push'krras, les mercenaires successif's envoyes par les nabos pour le tuai l'on decide de v'nir avaic le Durbag pour cette bataille. Mai les orcs eux ils disent que l'Durbag l'a achete pour quelques miserab's "ingos" d'or. J'sai poin s'ke sai un "ingo", mai j'connai l'or, et je compran pas bien pourkoi s'est miserab'... Mai les orcs ils cachent mal comment qu'ild ont un peu peur des yeux rouges depui'k'deu bandes d'assassins sont mortes aprai s'en et'pri a lui On di'k'ses yeux ils brille plus kan il a tuai...

Et me v'la etale dans la boue, a pa tro savoir si j'vais reprend' ma course vers le bois etla maison, ou si j'vai pluto rentrer dan'l'rang et evitai d'aut dai-sa-grai-mans avec les boss orcs. Mai j'arret' vit d'y penser paske Zyeuxrouges il ai vraimen tro bizarre avec sai zyeux qui eclairent et pi le feu ki sort de ses mains et qui dessine un'sort de lezard avec dai zailes dans l'air devant lui. Et pis v'la k'Zyeuxrouges bat des bras et pis'l'dessin y disparai.

Si j'ai aitai daissu un peu de plu voir le dessin, ca a pas aite long pasque l'animal du dessin il est alors passai au-dessu de nou... J'avai jamai vu des lezard si gro, et pis lai lezard ca vol'meme pas. Mai seluila si, et j'mentirai si'j'disais k'jai pas eu un peu peur. Les orcs autour du sorcier, ils croyaient pa sky voyai non plu, et disai tous "drah! ghon! drah! ghon!". Enfin juska s'ke Zyeuxrouges il tombe par terre et kils se jettent pour le relever. Il arrivai plus a respirai, kom s'est normal paske la magie, c'est poin naturel et c'est pas bon pour la santai. Apres un moment, il a pu dir' "j'a fai ma par maint'nan, val'dir au Durbag et laisse moi me r'poser avant k'je vol' ton ame!".

Kom j'voulai pas kon m'vol mon am non plus, j'a vite decide alors de continuai ma fuit, et hailas, j'ai pas pu voir gran'choz du rest de la b'taille. Me r'tournant, j'a just vu le lezard ki s'jetait sur les nabos, la ou k'le Durbag il disait ky y'avait leurs chefs. Moi j'man fou, mon unitai est tout'mort, et j'me kas a ma maizon jusk'a la prochaine konskripssion...